תארו לעצמיכם שאתם תקועים בתוך קופסה טכנולוגית מתקדמת, "סטרילית וקרה", בחלל, בגובה של 400 קילומטר מעל הבית.
זו המציאות של האסטרונאוטים שמבצעים משימות לתחנת החלל הבינלאומית (ISS), לרוב למשך לפחות שישה חודשים בכל פעם.
חיים בסביבה כה מלאכותית יכולים להשפיע על הנפש, ולכן נבחרים לכך אסטרונאוטים בעלי חוסן נפשי גבוה.
אך עם זאת, כל מי שעובד במרחב כל כך מוגבל, כל כך רחוק מהבית, סביר שיתקל בקושי נפשי.
למזלו, האסטרונאוט אנדריאס מוגנסן, מסוכנות החלל האירופית (ESA), קיבל משימה לבדוק מכשיר חדש שנועד להתמודד עם זה.
מוגנסן, חבר בצוות 7 שחזר לאחרונה לכדור הארץ, היה אחראי על ביצוע שני ניסויים עם קסדת מציאות מדומה (VR) במהלך משימתו בת שישה חודשים לתחנת החלל הבינלאומית (ISS).
"כשאני שם את קסדת המציאות המדומה, אני יכול לשמוע את הרשרוש בין העלים, לשמוע את הציפורים ששרות, אני כמעט מרגיש את חום השמש," מתאר מוגנסן.
"אני חייב להיות כנה, לא ציפיתי שזה באמת יעשה הבדל גדול, אבל גיליתי שאני אוהב לחבוש את הקסדה הזו."
הקסדה נבנתה על ידי XRHealth, חברת בריאות בתחום הAI, בשיתוף פעולה עם Nord-Space Aps ו-HTC VIVE כדי להיות תואמת למיקרו-גרביטציה.
המכשיר החכם טס ל-ISS יחד עם צוות-7 בנובמבר האחרון, ועובר ניסויים במהלך המשימה שנמשכת שישה חודשים.
"זה גורם לי להרגיש כאילו אני מחוץ לתחנת החלל, שאני רחוק מהסביבה המלאכותית הזו, וזה ממש מפחית את הלחץ, מרגיע אותי, מסלק הרבה מהלחץ היומיומי ופשוט מאפשר לי להתחדש… ולתפוס אוויר ולהרגיש שאני שוב על כדור הארץ," הוסיף מוגנסן.
"להתמודד עם משימות ארוכות טווח, זה עושה הבדל עצום."
ניסוי שני
הניסוי השני שמוגנסן ביצע היה לשלב את הקסדה עם האופניים הנייחים על סיפון תחנת החלל הבינלאומית (CEVIS).
אסטרונאוטים בתחנה מבלים בממוצע שעתיים ביום באימון גופני, כדי לצמצם את ההשפעות המזיקות של החלל על גוף האדם.
כאשר הקסדה משולבת עם האופניים הנייחים, האסטרונאוטים יכולים לרכוב באחד מחמשת המסלולים השונים בדנמרק, כמו יערות, חופים, אזורים כפריים, קופנהגן והעיר השלישית בגודלה במדינה, אודנסה.
המסלולים בתוך הקסדה משתלבים עם האופניים, כך שכאשר האסטרונאוטים רוכבים בעלייה במציאות המדומה, הם נדרשים ללחוץ יותר על האופניים, להוספת ריאליזם.
"זה כל כך מעורר מוטיבציה," אומר מוגנסן, ומוסיף ש"באותה מידה אני מרגיש כאילו אני בטבע, נהנה ממסלול רכיבה נעים דרך היער, או לאורך החוף."
מוגנסן אמר שבמהלך הניסויים, הקסדה הפכה ל"אחד מבין הדברים האהובים עלי" לבצע על סיפון תחנת החלל הבינלאומית.
זו הפעם הראשונה שקסדת מציאות מדומה נשלחת לחלל ושנבדקת יעילותה בטיפול במתחים נפשיים שמופיעים אצל אסטרונאוטים.
פר לונדל תומסן, מנהל הטכנולוגיה הראשי ב-Nord-Space Aps, אמר שיצירת פלטפורמה וירטואלית תסייע לאסטרונאוטים להתמודד עם התחושות השליליות שנובעות מהיותם כל כך רחוקים מחברים ומשפחה.
עם יותר תמיכה בחלל, תומסן מאמין שהאסטרונאוטים יוכלו לשמור על אורח חיים בריא יותר כאשר הם יחזרו הביתה בסופו של דבר.
מקור
