כיצד מציאות מדומה משפיעה בצורה חיובית על בריאות הגוף והנפש

השפעת טיפול VR על בריאות הנפש

חרדה ולחץ הן בעיות הפוגעות בחלק ניכר מהאוכלוסייה, בטווח רחב של גילאים. לחץ עשוי להקשות מאד על תפקוד וניהול אורח חיים בריא ונינוח, במיוחד בקרב בני נוער אשר כיום מחוברים לרשתות החברתיות, שם מפלס החרדה עולה בעיקר עקב ההשוואות המתמידות בין עצמם לאחרים. מבוגרים רבים חשופים גם הם לרשתות החברתיות, שם עלולות להיווצר רגשות של בושה, חוסר נחת ודוחק, אשר יכולים להוות מכשול לביצוע משימות יום יומיות כתוצאה מלחץ חברתי וחרדה. לפני הופעתו של טיפול בחשיפה הדרגתית במציאות מדומה, בו מטופלים נדרשים להיחשף ולהתעמת עם החששות והפחדים של מקור החרדה שלהם, המטופלים היו מבקרים אצל מטפלים ומתארים את בעיותיהם הרגשיות בזמן עבר.

בעזרת מציאות מדומה, מטפלים יכולים לחשוף את המטופלים בזמן אמת למקור החרדה שלהם, דרך סימולציות וירטואליות המדמות את הפחדים המטרידים אותם. ניתן להתאים את עוצמת החוויה לשלב בו נמצא המטופל, כך שהוא יכול להתעמת עם מקור החרדה שלו בצורה מועילה. הערך כאן הוא שהמטפל והמטופל יכולים להיות נוכחים בסיטואציה מעוררת הפחד בו זמנית, ומאפשרים עימות מיידי ויעיל, תוך דיון משותף כיצד אפשר להתגבר על הפחד הזה. בנוסף, לעתים קרובות חשיפה הדרגתית במציאות מדומה היא שיטה מקובלת יותר על המטופלים מאשר דמיון מודרך או חשיפה ישירה למקור החרדה.

מחקר חדש תומך ביכולתה של מציאות מדומה להתמודד עם לחץ ולהפחית דיכאון בקרב הסובלים מבעיות אלו. נכון לעכשיו, טיפול במציאות מדומה מראה פוטנציאל טוב להתמודדות עם לחץ, שיפור במצב הרוח והפגת מתחים. מכיוון שלרוב הסובלים מדיכאון חסרה המוטיבציה לצאת מחוץ לסביבות הבית המוכרות להם, מציאות מדומה יכולה להציג למשתמש כל דבר שניתן לדמיין, גם מחוץ לאזור הנוחות המוכר. לדוגמא, מטופלים יכולים דרך המציאות המדומה לצלול לשוניות אלמוגים, לצפות במשחק ספורט, או לצאת לטיול נעים ביער לצלילי מנגינת פסנתר, ועוד.

מחקר עדכני נוסף הראה כיצד בשימוש במציאות המדומה, מטופלים דיווחו על השפעה חיובית בהתמודדות עם לחץ ובהפחתת חרדה, והציג איך השימוש בטכנולוגיה הניב רמות מתח נמוכות יותר כתוצאה מדופק נמוך יותר וטמפרטורת עור גבוהה יותר. חולים דיווחו גם על רמות גבוהות של הרפיה והירגעות.